Every example on this page is copied from TCFCAD material: reading and listening questions come from Series 1, one of the free series, and the writing and speaking prompts come from our monthly topic archives. Questions get harder as the test goes on, from A1 to C2, so we picked examples at several levels. The exam itself is in French, so the questions stay in French; the explanations are in English.
Reading (compréhension écrite) sample questions
You read a short document and answer one question with four options. Early questions are notes and signs; later ones are press articles where the answer is a paraphrase, never a copy of a sentence from the text.
Maman.
Je fais mes devoirs de mathématiques chez Louise.
Je rentre à 21 heures.
Bises et à ce soir.
Patrick
Qu'est-ce que Patrick fait chez Louise ?
- A. Il dort
- B. Il travaille
- C. Il joue
- D. Il mange
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Answer: B. Patrick says he is doing his maths homework (« je fais mes devoirs »), which means he is working. The test checks that you can match a concrete action to a more general word.
La librairie des Orgues à Paris a récolté 9000 euros de ses clients afin de financer son déménagement. Un résultat inespéré qui a permis à la librairie de s'agrandir. Lors de l'inauguration, la libraire a offert un verre à ses généreux donateurs. En fonction du montant de leur participation, ils ont reçu un livre de leur choix ou ont obtenu le statut de client d'or, signifié par une plaque à leur nom sur le mobilier de la librairie.
Pourquoi la librairie a-t-elle récolté de l'argent ?
- A. Pour acheter des meubles de bibliothèque
- B. Pour organiser un concours de lecture
- C. Pour ouvrir un salon de thé littéraire
- D. Pour s'installer dans un local plus vaste
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Answer: D. The money paid for the move (« financer son déménagement ») and let the shop grow (« s'agrandir »). Option A is the trap: furniture (« mobilier ») appears in the text, but only as the place where donors' names are displayed.
L'insecte pourrait devenir une solution économique à notre appétit de protéines. Vous attrapez trois grillons déshydratés et les enfournez dans votre bouche : vous voilà mangeur d'insectes. Vous contribuez à la préservation des ressources. En effet, il faut 10 kg de céréales pour produire 1 kg de bœuf ou 9 kg d'insectes. La demande mondiale de protéines va doubler et les insectes, c'est riche en protéines. Depuis l'an dernier, la communauté européenne subventionne les projets de recherche dans ce secteur. Les grands groupes alimentaires s'intéressent au sujet, mais attendent que les citoyens soient psychologiquement prêts.
Qu'apprend-on sur la production d'insectes ?
- A. C'est une réponse à des besoins alimentaires accrus
- B. Des recherches remettent en cause l'intérêt nutritif
- C. Elle s'avère moins rentable que les cultures de céréales
- D. Les citoyens exigent des garanties sanitaires
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Answer: A. « La demande mondiale de protéines va doubler » is rephrased as « besoins alimentaires accrus ». D is the typical distractor: the text says consumers are not psychologically ready, not that they demand health guarantees.
Des chercheurs mettent en doute l'idée répandue que la langue que nous parlons influence notre façon de penser. Ils présentent une recherche sur l'ordre des mots dans la phrase : Sujet, Verbe, Objet pour certaines langues ; Sujet, Objet, Verbe pour d'autres. Leurs 40 sujets, locuteurs d'anglais, d'espagnol, de mandarin, de turc, ont décrit des séquences vidéo dans leur langue d'abord, puis en utilisant des gestes. Si les descriptions verbales différaient dans l'ordre des mots selon les langues, les descriptions faites avec les mains reprenaient toutes le même ordre (sujet, objet, verbe), suivant celui des langues des signes inventées par des locuteurs sourds.
Quel est le résultat de l'expérience présentée dans cet article ?
- A. Les gestes révéleraient la langue maternelle
- B. Il existerait un ordre universel de la pensée
- C. Il y aurait autant de façons de penser que de langues
- D. Les structures des langues dépendent de l'expérience
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Answer: B. Whatever their language, all participants used the same order when describing with gestures, which points to a shared way of thinking. C states the very idea the researchers question. At C1 level you have to understand the conclusion, not just find a detail.
Listening (compréhension orale) sample questions
Each recording is played once. In the first questions, the four answer options are only spoken, not printed: you hear a sentence, then four possible replies. Later, the options are written and the recordings get longer: interviews, radio reports, opinions. Read the transcript only after answering.
Écoutez le document sonore et la question. Choisissez la bonne réponse.
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« Cette année, c'est décidé. Nous allons faire du ski pendant les vacances de Noël. Tu nous accompagnes ? »
A. Avec plaisir. Je suis libre demain.
B. Bonne idée. J'adore la neige.
C. D'accord. Je pars tout seul.
D. Super ! Je connais bien cette ville.
Answer: B. It accepts the invitation and fits the topic (skiing, snow). A talks about tomorrow, while the trip is at Christmas; C contradicts « tu nous accompagnes »; D mentions a town nobody spoke about.
Qu'apprécie Pascale dans son métier ?
- A. La répartition des horaires.
- B. Le contact avec les élèves.
- C. Les activités pédagogiques.
- D. L'organisation des leçons.
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« Je m'appelle Pascale. Ça fait quatre ans que je travaille dans une école maternelle. Je suis chargée d'aider les enseignants dans la classe. Alors, le plus dans le métier, pour moi, c'est les relations avec les enseignants et les enfants. […] Les côtés négatifs du métier, je dirais peut-être les journées un peu longues dans le bruit […] »
Answer: B. « Le plus », what she likes most, is the relationship with the children. A is a trap: she mentions the hours, but as a downside.
Qu'apprend-on sur cette jeune femme ?
- A. Elle a gardé des enfants dans une famille britannique.
- B. Elle a passé son enfance dans un pays étranger.
- C. Elle a suivi des études dans un lycée bilingue.
- D. Elle a travaillé avec une institutrice américaine.
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« Pouvez-vous me parler de votre expérience aux États-Unis ? – Oui, beaucoup. Je suis restée là-bas un an. J'étais l'assistante d'une institutrice dans une école maternelle. – C'était votre premier long séjour à l'étranger ? – Aussi long, oui, mais je suis déjà partie plusieurs fois en Grande-Bretagne pendant les mois d'été. Nous avons de la famille à Londres. – Vous n'avez donc pas de difficultés pour communiquer en anglais ? – Non, je suis parfaitement bilingue. »
Answer: D. She was a teacher's assistant in the United States. Every other option recycles a word from the recording (Britain, bilingual, abroad) without matching what she actually did.
Writing (expression écrite) sample topics
Three tasks in 60 minutes, no dictionary and no spell-checker. The word counts are strict: 60 to 120 words, then 120 to 150, then 120 to 180.
| Task | Real topic (August 2026 archive) | Length |
|---|---|---|
| Task 1 short message | « Vous habitez dans un grand appartement et vous recherchez un colocataire. Décrivez le type de colocation que vous proposez ainsi que les caractéristiques de votre appartement. » | 60–120 words |
| Task 2 article or narrative | « Une troupe de théâtre s'est installée dans votre ville, et vous avez assisté à l'un de ses spectacles. Rédigez un article de blog pour décrire cette expérience. » | 120–150 words |
| Task 3 argument from 2 documents | « La sévérité envers les enfants » : two short texts with opposing views (a 22-year-old who finds her parents too strict, and a text arguing that rules prepare children for adult life). You summarise both, then give your own opinion. | 120–180 words |
Each topic in our writing topics archive comes with a model answer and a checklist of what the examiner expects. For method, see our writing tips and the most common writing mistakes.
Speaking (expression orale) sample topics
About 12 minutes with an examiner, in three tasks:
- Task 1, guided interview (2 min, no preparation): « Parlez de vous, de votre environnement et de vos centres d'intérêt. » Identity, family, city, studies or job, hobbies, plans.
- Task 2, role-play where you ask the questions (5 min 30, with 2 min of preparation): « Je suis votre ami(e). Je dois poster un paquet mais je ne peux pas y aller. Je vous demande de l'aide. Vous me posez des questions pour décider si vous pouvez me rendre ce service (délai, volume, durée, etc.). »
- Task 3, opinion (4 min 30): « Pour réussir sa vie, faut-il avoir fait de longues études ? » You take a position and defend it with arguments and examples.
The most common Task 2 mistake is answering instead of asking: the examiner plays the friend, and you lead with questions. More than 800 speaking topics, each with a sample answer, are in our speaking topics archive. See also our speaking tips.
How to use these sample questions
- Time yourself. In reading, 39 questions in 60 minutes leaves about 1 min 30 per question, less for the long C1 texts. Practising without a timer hides the real problem.
- Explain every wrong answer. Write down why the distractor tricked you: a recycled word, a negation, or a time detail. After a few series you will see the same traps again and again.
- Then take a full timed test. Sample questions show you the format; only a complete 39-question series gives you a score out of 699 and an NCLC estimate. The three free series in each section are on our reading and listening pages, with no sign-up.
Source: the four-section format (39 reading and 39 listening questions, all taken the same day) is confirmed by accredited centres such as Concordia University. The questions and topics above are TCFCAD practice material, not official FEI exam items.
